L’humanité a toujours porté une grande importance à la mesure du temps depuis des siècles. Les outils de mesure ont varié selon des techniques toujours innovantes, à travers le temps. La fabrication de montres marque une étape décisive dans le développement du savoir-faire des inventeurs. Dans le monde moderne, les montres se présentent sous multiples formes.
La montre mécanique à remontage manuel est la représentation de l’ancien modèle découvert depuis des années. Son principe de fonctionnement consiste à mettre en tension le ressort du barillet pour générer un mouvement régulier. Le relâchement progressif de la tension du ressort produit un mouvement invariable et continu des aiguilles de la montre. La tension du ressort est obtenue par des mouvements circulaires répétitifs faits par le pouce et un doigt sur le remontoir. Le processus ainsi obtenu, à partir d’un mécanisme assez complexe représente le mouvement de montre à remontage manuel. La complexité du système et l’ancienneté du modèle font de la montre mécanique une marchandise assez onéreuse sur le marché. La nécessité d’opérer un remontage quotidien de la montre représente, cependant, pour les connaisseurs, une tâche routinière et lassante.
Dans les années 1920, un autre mouvement de montre améliorant la conception des montres mécaniques a été mis sur le marché. La montre mécanique à remontage automatique qui ne nécessite pas d’une action particulière pour fonctionner fait son apparition. Le rotor, poids en forme de demi-cercle, activé par le mouvement du poignet sert d’outil pour le remontage du ressort. Le premier modèle est équipé d’un rotor pouvant osciller autour d’un axe, dans un angle de 180°. Le procédé a permis à la montre de fonctionner pendant 12 heures ; même en état d’inactivité. Un autre modèle équipé d’un rotor pouvant osciller dans un angle de 360° a considérablement augmenté la réserve de marche. Les montres mécaniques ont, depuis toujours, évolué en intégrant dans leur fonctionnement d’autres outils très intéressants.
Le mouvement de montre électronique est le résultat d’une électrification d’un cristal de quartz entrainant une vibration régulière. Le mouvement ainsi obtenu, géré par un système électronique permet d’afficher l’heure ou entraine le mouvement des aiguilles. Cette technique s’est développée à travers les années et a permis l’invention de plusieurs autres modèles. La montre à quartz solaire est, par exemple, une novation dans l’histoire de la montre électronique. Le procédé consiste à capter le rayon solaire pour alimenter une batterie rechargeable utilisée pour le fonctionnement de la montre. La montre électronique à quartz kinétique est équipée d’un rotor mis en mouvement par le balancement du poignet. Le va-et-vient du rotor génère un courant électrique stocké dans une pile pour faire fonctionner la montre.
La célèbre horloge qui se trouve aux Chambres du Parlement bien connu sous le nom de Big Ben constitue une des plus fameuses images de Londres. Actuellement, cette dernière constitue un des principaux emblèmes de la ville. Cette tour horloge bâti en 1858 à proximité du nouveau Palais de Westminster constitue un édifice imposant de 96 mètres de hauteur. Construite dans un style gothique, elle comporte quatre horloges immenses au niveau de chaque face. En réalité, Big Ben constitue la cloche énorme de 13.5 tonnes se situant dans la tour. Ce que l’on entend souvent n’est pas tout à fait exacte (Big Ben constitue la tour horloge du bâtiment du Parlement de Londres). Découvrez dans l’article qui va suivre, tout ce qu’il faut savoir sur la plus célèbre horloge du monde, Big Ben.
En général, Big Ben désigne The Clock Tower, la Tour Elizabeth ou la Tour horloge du palais de Westminster, bâti entre 1843 et 1859. Big Ben avec ses 96 mètres de hauteur, constitue un des plus importants emblèmes de Londres. En réalité, ce nom constitue l’appellation de la cloche impressionnante qui se trouve à l’intérieur de la tour, pesant 13.5 tonnes. Se carillons affichent environ 120 décibels, s’entendent à 6 kilomètres à la ronde et résonnent quatre fois toutes les heures. Le 31 mai 2019, ces quatre énormes horloges ont fêté leurs 160ème années de bons et loyaux services. Ces dernières faisant 7 mètres de diamètres chacune, placées sur tous les côtés de la tour ont pris leurs services en même temps (en 1959). Avec une splendide architecture au style gothique et une pointe qui s’élance vers le ciel, cette horloge constitue toujours la reine du temps et de la ponctualité. Sauf en 1962 où elle a affiché un retard de quelques minutes.
En effet, les chiffres en rapport à Big Ben sont ahurissants. La taille des aiguilles du cadran ressemble à un autobus ; la cloche pèse plus de treize tonnes ; en termes de poids, elle se trouve au troisième rang des plus grosses cloches de tout le Royaume-Uni. Son mécanisme pèse 5 tonnes et son marteau 200 kilos. Pour atteindre le haut de la tour, vous devez monter 330 marches. Le cadran des quatre faces se constitue de 312 pièces (verre opaque).
Big Ben subit une grande rénovation actuellement, de ce fait, elle est fermée et sera réouverte courant 2021. Grâce à un mécanisme électronique, les horloges fonctionneront, même durant les travaux. Ainsi, les aiguilles indiqueront toujours la bonne heure. Seuls les résidents du Royaume-Uni de plus de 11 ans sont autorisés à visiter l’intérieur, et cela, sur rendez-vous (avec une demande par écrit plusieurs mois à l’avance, auprès du Parlement).
L’horlogerie est la science de la mesure du temps. Des exemples d’instruments utilisés pour mesurer le temps comprennent les montres, les horloges, les cadrans solaires, les sabliers, les clepsydras, les minuteries, les horodateurs, les chronomètres de marine et les horloges atomiques. Dans l’usage courant, l’horlogerie se rapporte principalement à l’étude des instruments mécaniques de chronométrage, bien que la chronométrie englobe plus généralement les appareils électroniques qui ont de plus en plus supplanté les horloges mécaniques pour la meilleure précision et l’exactitude dans le chronométrage.
Les premières horloges mécaniques publiques à la fin de cette tranche d’âge ont permis de visualiser plus facilement tout au long de l’année une heure fixe et de renoncer à l’utilisation d’heures régulières variables. Ils suivent ensuite une division de la même durée en vingt-quatre heures, qu’ils appellent des heures d’équinoxe. A terme, des améliorations techniques entraîneraient la création d’une nouvelle entreprise et la naissance d’une carrière très recherchée, c’est-à-dire la naissance de l’horlogerie. Au milieu du XIVe siècle, la première horloge astronomique de Strasbourg a été construite ; la seconde date de 1575, elle est l’œuvre des frères Habrecht qui se souviennent de la création d’horloges populaires par des artisans, majoritairement d’origine suisse, tout au long du XVe siècle. L’établissement d’une nouvelle tradition artistique prépare la mécanique à l’avènement d’une autre époque.
Peter Henlein (1485 — août 1542), serrurier et horloger de Nuremberg, en Allemagne, est le créateur de la première montre au monde. Il a été le premier artisan à prendre de petites montres ornées, principalement portées en colliers ou attachées à des vêtements, comme les montres pomander, qui sont considérées comme les premières montres de l’histoire de la tenue de registres. Il semblait avoir été tuteur en tant que serrurier dans son adolescence. Les serruriers faisaient partie des rares artisans possédant les capacités et les outils pour entrer dans la naissance de l’horlogerie. Il a probablement acquis une connaissance approfondie de l’artisanat horloger lors de son asile au monastère.
Saviez-vous que les premières « montres » étaient des pendentifs plutôt que des montres numériques ? Le métier délicat de l’horlogerie a une grande histoire. Les horlogers fabriquent de minuscules montres depuis le XVe siècle. La naissance de l’horlogerie des marques s’est développée au fil du temps, les tendances ont évolué, et bon nombre des marques originales fabriquent encore des montres. Jean-Marc Vacheron a commencé son activité à Genève, en Suisse, en 1755. Bien que Vacheron Constantin ait été fondée vingt ans après la plus ancienne marque horlogère enregistrée au monde, c’est le plus ancien horloger sans interruption de production. En 1753, à Paris, France, Ferdinand Berthoud a ouvert son atelier. Il était à la fois physicien et horloger. On dit que Blancpain est la plus ancienne entreprise horlogère agréée au monde. Tout a commencé en 1735, lorsque Jehan-Jacques Blancpain a ouvert l’atelier de l’entreprise à l’étage supérieur de sa maison de Villeret, en Suisse.
Son fameux jet d’eau, ses établissements internationaux, ses hôtels prestigieux et sa qualité de vie excellente font de Genève une ville célèbre. Mais s’il y a bien une chose grâce à laquelle la ville rend la Suisse sans égal dans le monde, c’est sans doute son horlogerie. En effet, l’horlogerie suisse associe savoir-faire traditionnel, qualité irréprochable, design parfait et innovation technique.
L’horlogerie suisse doit son origine au pasteur français influent de la réforme protestante Jean Calvin. Lorsqu’il s’est établi à Genève en 1536, il a interdit, au nom de la morale protestante, le port d’objets décoratifs par les habitants, plus particulièrement les bijoux. D’après son idéologie, les bijoux sont des accessoires de séduction superflue. Les orfèvres et les joailliers genevois étaient donc obligés de contourner la règle en se reconvertissant dans l’horlogerie et incrustent les montres de pierres et matériaux précieux, d’or et d’argent. Ces dernières n’étaient pas considérées comme des bijoux par le pasteur et les réformistes. Le savoir-faire s’est ensuite démocratisé dans d’autres endroits de Suisse, en particulier dans la région montagneuse de Jura, et s’est perfectionné au cours des années. Aujourd’hui, la Suisse est particulièrement reconnue dans le monde entier grâce à ses industries de montres de luxe.
L’horlogerie suisse a subi une série d’innovations qui a permis au pays de dominer le reste du monde dans l’industrie horlogère. La montre-bracelet, la montre à quartz, la montre-bracelet étanche sont parmi ces innovations. Et, malgré que les garde-temps venant de l’étranger et les contrefaçons inondent aujourd’hui le marché, la Genève demeure incontestablement le berceau mondial de la montre et de l’horlogerie de luxe. La Suisse est à la pointe de l’industrie horlogère, ce qui lui permet de produire des montres de grande valeur. Le pays abrite plusieurs marques de montres prestigieuses dont la plupart sont implantées à Genève et de nombreux bijoutiers-horlogers y sont également installées. Rolex Cartier, Omega, Vacheron Constantin, Patek Philippe, Baume & Mercier et Swatch Group figurent parmi les marques horlogères iconiques de Genève.
L’horlogerie suisse démontre une qualité irréprochable et répond à d’exigeants critères en termes d’exactitude, de fiabilité, de résistance aux chocs et d’étanchéité. Son caractère esthétique fait partie de ses points forts. Élégantes et originales, les montres genevoises sont réellement des magots à admirer car à l’instar de la finition, la décoration vient embellir la montre avec souvent de gravure, ciselage, perlage, guillochage, côtes de Genève et bien d’autres réalisé à partir des matériaux nobles. En effet, l’attribut visuel de la pièce elle-même est parfaite dans les moindres détails sans pour autant défavoriser son bon mécanisme. Certaines montres fabriquées en suisse font l’objet de nombreux tests de qualité très stricte concernant la précision du mouvement et l’ensemble de ses finitions et sont attestées « de haute qualité ».
Si autrefois, l’horloge était principalement utilisée pour indiquer l’heure en temps réel, aujourd’hui, elle est devenue un objet de déco intérieur à part entière, au même titre que les rideaux et les housses de coussins. Les horloges existent dans tous les styles, toutes les tailles et couleurs, mais pour choisir celle qui pourra habiller harmonieusement la pièce de votre maison, il faut se référer à quelques critères.
Le style et modèle de l’horloge que vous choisirez dépendra grandement de la pièce où vous prévoyez l’installer. Décidez sur quel mur sera accrochée l’horloge murale et comment celle-ci améliorera la décoration intérieure. Dans un séjour/salon, l’horloge doit représenter son propriétaire, il n’est pas forcément nécessaire de se concentrer sur les tendances du moment. Ainsi, choisissez votre horloge selon votre propre style et considérez au mieux l’idée déco que vous avez en tête. Votre cuisine, quant à elle, nécessite une approche plus subtile. Un design élancé et épuré est préférable pour un thème alliant fonctionnalité et couleur. Certes, l’horloge murale n’est plus un indispensable dans la chambre à coucher où elle sera remplacée par un réveil sur la table de chevet, mais si vous souhaitez pimenter la déco de votre chambre, misez sur une horloge de styles discrète. Pour la chambre d’un enfant, vous devriez opter pour un ajout vibrant et amusant pour émerveiller l’espace mural.
Les horloges peuvent également ajouter un éclat surprenant dans l’espace de vie selon leur couleur. Si votre pièce est déjà très colorée et stylée, une horloge simple ou neutre avec un design minimaliste est mieux. Dans une pièce aux couleurs neutres avec un grand espace murales, l’ajout d’une horloge murale aux teintes vives peut illuminer l’esthétique de votre intérieur tout en se mettant en harmonie avec les éléments déjà présents. Vous pouvez même choisir une horloge en fonction de la couleur de vos meubles ou de vos canapés, ou encore de vos rideaux pour être sûr d’obtenir une belle association. Si vous voulez en revanche une horloge qui viendra mettre en valeur le thème de la pièce, les couleurs et les motifs contrastés sont entièrement dans la tendance et sont d’ailleurs en vogue dans le paysage des boutiques en ligne. Les touches vives de citron vert et boueux de rouge piment sont parmi les couleurs originales pour une horloge plus décorative.
Puisqu’une horloge doit attirer l’attention, assurez-vous que sa taille et son emplacement affecteront l’agencement existant. Le choix dépend de la taille du mur bien entendu, mais aussi du type de style que vous attendez. Si vous recherchez une horloge industrielle, les horloges de grande dimension sont très commodes et créent un look industriel particulièrement pour un salon moderne avec des plafonds hauts. Cependant, référez-vous sur les couleurs dominantes de la pièce pour que la texture et motif de l’horloge s’intègrent parfaitement dans le décor et assurez-vous que le mur peut la soutenir. Un petit modèle d’horloge murale, plus délicate et raffinée peut aussi créer un design chic et unique pour rehausser l’aspect général de votre intérieur. Si notamment l’espace de votre maison est plutôt restreint, optez pour une horloge à poser ou une horloge murale digitale, elles sont très modernes et pratique à la fois.
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